Драматичный и жестокий XX век стал особенно трагическим для нашей великой страны. Россия, наследница Святой Руси, теряла себя в безумии революционных смут и попыток строить безбожное общество и государство под пустым небом. Некогда могучая православная страна потеряла миллионы своих сынов и дочерей не только от рук внешних недругов, но и от собственных гонителей-богоборцев. Миллионы соотечественников навсегда покинули Россию и создали Русское рассеяние по всему миру. Среди убиенных и замученных в 1917–1950-е годы гонений было неисчислимое множество православных христиан: мирян, ктиторов, псаломщиков, монашествующих, диаконов, священников, архиереев, единственной виной которых оказалась твердая вера во Христа.

Прославление на юбилейном Архиерейском Соборе РПЦ (МП) 2000 года в лике святых сонма Новомучеников и исповедников Церкви Русской подвело черту под эпохой воинствующего безбожия в нашем Отечестве. Эта канонизация, продолжающаяся по сей день, явила всему миру величие подвига святых близкого к нам времени, показала пути Божественного Промысла в судьбах Русского мира, стала свидетельством осознания трагических ошибок и заблуждений нашего народа. За два тысячелетия жизни Святой Соборной и Апостольской Церкви мученической кончины сподобились тысячи христиан, но самый большой сонм мучеников и исповедников был явлен в ХХ веке. Сегодня в Русской Церкви к лику святых причислены более тысячи новых мучеников и исповедников. Наша страна особо явила свою святость не тогда, когда Православие фактически являлось государственной религией и идеологией, а в те десятилетия, когда оно оказалось гонимо.

В этом великом сонме – святитель Тихон, Патриарх Московский и всея России, Исповедник, святые Царственные страстотерпцы; священномученики Петр, митрополит Крутицкий; Владимир, митрополит Киевский и Галицкий; Вениамин, митрополит Петроградский и Гдовский; митрополит Серафим (Чичагов), преподобномученицы Великая Княгиня Елисавета и инокиня Варвара и многие другие святые явленные и неявленные.

На территории богоспасаемой Шахтинской епархии свое священническое и законоучительское служение в течение 10 лет нес будущий священномученик Захария (Лобов), архиепископ Воронежский, прославленный в лике святых в 2000 году. Священномученик Захария возглавляет сонм явленных и неявленных святых нашей земли. Многие священнослужители и миряне, достойно несшие свое священническое и жизненное служение на канонической территории Шахтинской епархии и пострадавшие в богоборческое время являют нам примеры благочестия и праведности, преданности Церкви, стойкости и мужества. Их жизнь и страдания необходимо исследовать и, Богу содействующу, лик святых нашей земли прирастет для нас новыми именами. Для Господа многие имена наших земляков уже в Книге Жизни, в войске Церкви Торжествующей, а нам нужно молиться и искать, чтобы обрести их нетленное сокровище истины, узреть их прославление в Церкви земной, Воинствующей, стоящей на крови мучеников. Почитая Новомучеников и исповедников, Церковь утверждает духовную связь между нами, странствующими на земле, ведущими борьбу с грехами и пороками, и теми, кто своей стойкостью уже стяжал венец спасения, наследовал Небо и жизнь будущего века.

Приведенные нами примеры стояния за Истину и жизни в непростых условиях гонений на веру в драматичном XX веке еще нуждаются в дальнейшем исследовании, но многие факты из упомянутых биографий являются поучительными для современных христиан.

В нашей Церкви в последние годы проделана огромная исследовательская работа, направленная на выявление подвигов святости в XX веке, но открытые имена – это только часть среди неявленных еще миру подвигов православных христиан.

В настоящем разделе в ознакомительных и просветительских целях представлены результаты выполненных по благословению Преосвященнейшего Симона, епископа Шахтинского и Миллеровского исследований епархиального древлехранителя Шахтинской епархии, секретаря Ростовского отделения Международной общественной организации «Императорское Православное Палестинское Общество», старшего преподавателя Института сферы обслуживания и предпринимательства (филиала) ДГТУ в г. Шахты Ильи Геннадиевича Шаркова.

Так как изучение подвига Новомучеников и исповедников Церкви Русской имеет колоссальное учительное значение, работа по представленным материалам, а также по истории благочестия и святости наших соотечественников и земляков продолжается.

Древлехранитель Шахтинской епархии И. Г. Шарков